不安の正体とは？心理学的に解説する不安という感情の本質と向き合い方

誰もが経験する心のざわめき

こんにちは、カノンです。

「不安」という感情は、現代を生きる私たちの多くが日常的に抱えているものです。
先の見えない状態から生まれる、胸がざわざわする感じや、何かよくないことが起きるのではないかという、漠然とした予感などがそうでしょう。

たとえば、新しい環境に飛び込む前の胸騒ぎかもしれません。大切な人のことを案じているのかもしれません。
あるいは、将来への漠然とした恐れ、自分の選択が本当に正しいのかという迷い、経済的な見通しに対する心配など、様々な形で不安は私たちの心に忍び寄ってきます。

不安は、決して心地よい感情ではありませんよね。できれば感じたくない、早く解消したいと思うのが自然な反応です。
私たちは不安を感じた時、気づかないふりをしたり、無理に大丈夫だと言い聞かせたり、あるいは過剰に反応して焦りや苛立ちに変えてしまうことが少なくありません。

ですが、本当にそれで良いのでしょうか。不安は、避けるべき感情なのでしょうか。

不安が教えてくれる未来への可能性

私が内省の旅を深めて気づいたのは、すべての感情は、私たちに何かを教えてくれる大切なセンサーだということです。

それでは、不安の正体とはいったい何なのでしょう。
それは「未来への準備をしましょう」というサインです。

不安とは、まだ起こっていないこと、不確かなことに対して、私たちの心が敏感に反応している状態。
私たちは、未来に「より良い状態」を望んでいるからこそ、どうなるか分からない不確かな状態に不安を感じるのです。

例えば、新しい仕事に挑戦する前の不安は、その仕事で成功したい、良い結果を出したいという「期待」の裏返しです。
大切な人のことを心配するのは、その人の幸せを願う「愛」の深さの表れです。
漠然とした将来への不安は、自分の人生をより良くしたい、充実させたいという「成長への意欲」があるからこそ生まれるのです。

つまり、不安とは、私たちが未来に対して「こうありたい」という願いや期待を持っている証なのです。
その願いや期待が大きければ大きいほど、それを阻むかもしれない不確実性に対して、私たちの心は不安という形で反応するのです。不安とは、未来への可能性を信じ、より良い状態を求めている私たちの純粋な心のあらわれでもあるのです。